Hoa đào ngõ Tam Hoa nở rộ cả một cây. Đào Ốc chạy đuổi bướm trong viện, cười rất lớn tiếng. Tạ Văn Uyên ngồi dưới hiên, ngón tay đã hết cứng nhắc. Ta đưa bát thuốc cho hắn: "Uống đi."
"Đắng."
"Nói nhảm, thuốc đương nhiên là đắng rồi."
"Ngươi không dỗ dành ta sao?"
"Tại sao ta phải dỗ ngươi?"
"Trước đây ngươi từng dỗ mà."
"Đó là trước đây. Trước đây ngươi là kẻ thù của ta, ta dỗ ngươi là để hạ độc."
Hắn cười, uống cạn bát thuốc.
"Trà Dục."
"Ừm?"
"Ngươi đã truyền bao nhiêu mệnh lực cho ta?"
"Không nhiều."
"Vậy ngươi còn sống được bao lâu?"
Ta nghĩ ngợi: "Lâu hơn ngươi là được."
Hắn nhìn ta, vành mắt đỏ hoe.
"Ngươi đừng khóc, ta đùa thôi."
"Ta không có khóc."
"Vành mắt ngươi đỏ rồi kìa."
"Gió thổi đấy."
"Gió đâu ra?"
"Đào Ốc quạt đấy."
Đào Ốc ở đằng xa lập tức quạt quạt hai cái: "Đúng! Con quạt đấy!"
Tạ Văn Uyên nhìn Đào Ốc, lại nhìn ta: "...... Hai người các ngươi thông đồng với nhau rồi phải không?"
Đào Ốc cười: "Cha thật ngốc!"
Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua. Búa của ta nát rồi, Chùy chấp lệ cũng không làm được nữa. Quỷ Vương bảo: "Ngươi có về hay không cũng được, dù sao ngươi cũng chẳng còn búa nữa."
Ta nói: "Vậy ta không về nữa."
Quỷ Vương: "...... Ngươi cũng dứt khoát quá nhỉ. Vậy năm ngàn tên quỷ kia ngươi gõ trắng tay à?"
"Đại sư huynh nói sẽ sửa búa giúp ta."
"Đại sư huynh ngươi không sửa được đâu."
"Tại sao?"
"Bởi vì búa nhận chủ, ngươi còn sống thì búa mới sửa được. Ngươi c.h.ế.t rồi búa cũng hỏng luôn."
"Vậy hiện tại ta đang sống, lão sửa được không?"
Quỷ Vương im lặng một lát: "...... Được. Nhưng ngươi phải hứa với ta một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Mỗi năm vào rằm tháng bảy, hãy về giúp ta gõ quỷ cướp canh một ngày."
"Một ngày?"
"Một ngày."
"Chốt hạ."
Ta không vào luân hồi. Tạ Văn Uyên không thành tiên. Chúng ta cứ thế ở ngõ Tam Hoa. Hắn học nấu cơm, ta ăn. Hắn học trồng hoa, ta ngắm. Hắn học nuôi cá, cá chết, ta mắng hắn.
"Tạ Văn Uyên! Sao cá lại c.h.ế.t nữa rồi!"
"Ta không biết."
"Ngươi không biết? Cá là do ngươi nuôi mà!"
"Nó tự c.h.ế.t đấy."
"Tại sao nó lại tự chết?"
"Chắc là nghĩ quẩn rồi."
"Con cá thì có gì mà nghĩ quẩn!"
"Chắc là thấy ngày nào ngươi cũng mắng ta, nó thấy uất ức thay ta chăng."
"......"
Đào Ốc ở bên cạnh phụ họa: "Đúng thế! Cá thấy cha uất ức lắm!"
"Hai người các ngươi ——"
Tạ Văn Uyên cười.
Ta hít sâu một hơi: "Ngày mai ta đi mua cá, ngươi mà còn nuôi c.h.ế.t nữa, ta sẽ hầm ngươi luôn."
"Ngươi không nỡ đâu."
"Ta nỡ."
"Ngươi không nỡ."
"Tạ Văn Uyên!"
"Ừm."
Ta lườm hắn nửa ngày, cuối cùng nói: "...... Ngày mai mua thêm hai con nữa."
Hắn cười rộ lên.
