Tôi nhìn chằm chằm vào những dòng bình luận đang điên cuồng làm mới trước mắt, đầu óc vỡ ra một tiếng oanh oanh dữ dội. Tuy rằng đã hạ quyết tâm vạch rõ ranh giới với Thẩm Nghiên, nhưng thấy c.h.ế.t không cứu thì tôi vẫn không thể làm được.
Tôi chộp lấy chùm chìa khóa rồi lao như bay ra khỏi cửa. Suốt chặng đường tôi vừa ra sức chạy điên cuồng vừa gọi điện thoại cho Thẩm Nghiên, nhưng đầu dây bên kia đều là trạng thái không thể kết nối. Cơn gió đêm mùa thu lùa vào cổ áo, lạnh đến mức khiến cả người tôi phát run.
Khi tôi chạy đến con hẻm nhỏ phía sau trường học, dưới ánh đèn đường vắng tanh không một bóng người, đến cả một con mèo hoang cũng chẳng thấy đâu.
Đang định quay trở về thì sau lưng bỗng nhiên có một luồng gió mạnh thốc tới. Còn chưa kịp ngoảnh đầu lại thì gáy tôi đã phải chịu một cú đánh giáng trời vô cùng nặng nề. Cả người tôi nhào về phía trước, đầu gối đập mạnh xuống đất.
Giọng nói thô lỗ lại hung tợn của tên tóc vàng từ đỉnh đầu truyền xuống:
"Cho mày chừa cái tội thích lo chuyện bao đồng này!"
Hỏng bét rồi. Nhận nhầm người rồi!
Tôi há miệng muốn phủ nhận —— Thì lưỡi d.a.o đã vung xuống tới nơi.
Giây tiếp theo, một bóng đen đột ngột lao vút tới, đem toàn bộ thân hình che chắn toàn diện cho tôi. Thẩm Nghiên hừ nhẹ một tiếng, m.á.u tươi nhỏ giọt xuống mu bàn tay tôi.
Mấy tên kia ngẩn ra một chốc.
"Mẹ kiếp, sao lại lòi ra thêm một thằng Thẩm Nghiên nữa thế này?"
"Quản nhiều thế làm gì, đánh luôn cả hai đứa đi!"
Ngay sau đó, nắm đ.ấ.m và chân đá như mưa sa bão táp trút xuống xối xả. Thẩm Nghiên c.h.ế.t sống ôm chặt lấy để bảo vệ tôi, không phát ra một tiếng rên rỉ nào.
Vài phút sau, từ đằng xa bỗng nhiên vang lên tiếng còi cảnh sát, ánh đèn xanh đỏ đan xen quét từ đầu hẻm vào bên trong. Cũng may là trên đường chạy đến đây tôi đã báo cảnh sát từ trước.
"Cảnh sát tới rồi! Mau rút thôi ——"
Mấy tên côn đồ nghe thấy thế thì biến sắc mặt, co giò bỏ chạy thục mạng, kết cục bị đám cảnh sát lao vào chặn đứng ngay tại trận.
Thẩm Nghiên vẫn còn đè nặng trên người tôi, một nửa ống tay áo của hắn đã bị m.á.u nhuộm đẫm thấu từ bao giờ.
"Thẩm Nghiên? Thẩm Nghiên!"
Hắn vươn tay ra móc móc vào ngón tay tôi, đôi mắt từ từ khép lại.
...
Khi Thẩm Nghiên được đẩy vào phòng cấp cứu, hai bàn tay tôi vẫn còn dính đầy m.á.u tươi, run rẩy không ngừng. Cũng may là được cứu chữa kịp thời, vết d.a.o đ.â.m không sâu, khâu mất bảy mũi.
Tôi ngồi xuống bên cạnh giường bệnh, nhìn chằm chằm vào lớp băng gạc dày cộp trên cánh tay hắn, bỗng nhiên có chút tức giận:
"Cậu tốt nhất là nên biết điều một chút mà tỉnh lại đi, vốn dĩ vết d.a.o này không phải để cho tôi phải gánh chịu, tôi không có nợ nần gì cậu cả đâu."
Trên giường bệnh im lặng mất hai giây.
"Tàn nhẫn thật đấy."
Một giọng nói yếu ớt truyền đến từ bên tai, mang theo chút tiếng cười khàn khàn.
"Dù sao cũng đã đỡ thay cậu một nhát d.a.o rồi, cậu đối xử với ân nhân của mình như thế đấy à?"
Tôi đột ngột ngẩng đầu lên, chạm phải đôi mắt đang hé mở một nửa kia. Thẩm Nghiên khóe miệng cong lên, đau đến mức nhe răng trợn mắt.
"Đừng khóc nữa, trông xót lòng lắm."
Tôi lúc này mới phát hiện ra mặt mình đã ướt đẫm từ bao giờ.
"Cậu không phải đã về nhà rồi sao, tại sao còn đi đến con đường nhỏ phía sau trường học làm gì?"
"Tôi cứ nghĩ tối nay cậu sẽ đi qua nơi đó." Thẩm Nghiên nhíu mày liếc nhìn tôi một cái.
"Sao có thể chứ. Con đường đó tám trăm năm tôi mới đi qua một lần."
"Thế sao cậu lại xuất hiện ở đó?"
Ánh mắt hắn đảo quanh lảng tránh, trong một khoảnh khắc gương mặt có chút ửng đỏ.
"Tôi vốn dĩ là đi theo sau lưng cậu, để tiễn cậu về nhà thôi..."
Tôi há hốc mồm ra.
"Tại sao chứ? Tôi là một thằng đàn ông đại trượng phu, cậu còn sợ tôi gặp phải nguy hiểm nữa cơ à?"
Ánh trăng ngoài cửa sổ len qua khe rèm bạt, buông xuống trên gương mặt hắn những vệt sáng tối nhỏ vụn.
"Chẳng tại sao cả."
"Tôi nhớ cậu rồi."
