Ngày hôm sau, tiếng chuông báo thức chói tai vang lên.
Tôi bực bội vung cánh tay tắt báo thức. Vừa muốn ngồi dậy, vùng eo và đùi bỗng truyền đến một trận mỏi nhừ, bủn bủn rủn rủn. Tôi hít một hơi khí lạnh, xoa xoa cái thắt lưng đau nhức.
"Chuyện gì thế này..."
Tôi vén chăn lên, cúi đầu kiểm tra. Ánh mắt chạm phải phần đùi trong, không khỏi ngẩn người. Trên làn da trắng như sứ phủ đầy những đốm đỏ hình tròn cực kỳ quy luật. Không chỉ có đùi, ngay cả bên hông cũng có mấy hàng dấu vết tương tự.
Cái thứ gì thế này? Bị dị ứng sao? Hay là trong ký túc xá có loại côn trùng độc nào bò vào?
Tôi liếc nhìn bể nước trong góc phòng. Bạch tuộc nhỏ đang ngoan ngoãn nằm ở đáy bể, đôi mắt như hạt đậu đen nhìn thẳng tắp vào tôi. Tấm kính đậy phía trên vẫn còn nguyên, không hề có bất kỳ dấu vết di chuyển nào. Không thể là hắn được. Một con nhỏ xíu thế này sao có thể tạo ra mảng phát ban lớn đến vậy.
Tôi thở dài, chỉ đành đổ lỗi cho môi trường tồi tệ của trại tị nạn làm cho hệ miễn dịch bị suy giảm.
"Nếu hôm nay gặp được đồng nghiệp bên bộ phận y tế, mình có thể xin chút thuốc mỡ về bôi rồi." Tôi vừa lầm bầm vừa nhanh chóng thay quần áo làm việc, sau đó xách xô lau dọn, vội vã chạy về phía hành lang khu C.
Biết đâu vận may tốt, có công việc mới, có thể không cần đến khu D hay khu cấm thì sao.
Hôm nay người xếp lịch trực ở khu C cũng rất đông. Tôi vừa xách xô nước đi đến góc cua hành lang thì đụng trúng ba nhân viên dọn dẹp kỳ cựu đang tựa vào xe đẩy hút thuốc. Tôi cúi đầu muốn bước thật nhanh qua đó.
"Ồ, đây chẳng phải là kẻ phế vật xinh đẹp của khu D chúng ta sao?" Một gã đàn ông cao lớn trong số đó phả ra một vòng khói, ánh mắt càn rỡ đánh giá tôi từ trên xuống dưới.
Tôi siết chặt quai xách của xô nước, không hé răng.
Một người phụ nữ đầu đinh cười khẩy một tiếng: "Ngày thường giả vờ thanh thuần, sau lưng chơi cũng bạo gớm nhỉ. Dưới cổ áo của cậu đang che giấu cái gì thế?"
Nhịp thở của tôi khựng lại, bản năng đưa tay bịt chặt cổ áo.
"Tôi thấy hết rồi, dày đặc luôn nhé." Gã đàn ông cao lớn trêu chọc với giọng điệu mang theo sự ác ý nhớp nhúa.
"Sao nào? Có phải đi lấy lòng vị chủ quản cấp cao nào rồi, muốn điều khỏi khu cấm đúng không?"
"Tiếc là, người ta ăn xong chùi mép, hôm nay cậu chẳng phải vẫn phải đến cọ bồn cầu đó sao."
Xung quanh vang lên một trận cười ồ. Đầu ngón tay tôi cuộn chặt trong lòng bàn tay, hai má vì xấu hổ mà nhanh chóng đỏ bừng lên.
"Tôi không có." Tôi cắn môi dưới, "Đây là bị dị ứng bộ đồ bảo hộ."
Mấy nhân viên dọn dẹp càng cười to hơn.
Phía cuối hành lang vang lên tiếng giày da nặng nề. Chủ quản với cái bụng phệ bước lại gần. Ánh mắt gã quét qua chúng tôi, mấy kẻ cáo già kia lập tức ngậm miệng, cúi đầu bắt đầu làm việc.
Chủ quản dừng lại trước mặt tôi, đôi mắt ti hí híp lại: "Sao nào, vẫn chưa nghĩ thông suốt cái mặt này của cậu có thể làm được gì à?"
Tôi hơi ngơ ngác ngẩng đầu lên, ngón tay bất an cào cào vào quai xô nhựa.
Vùng bụng dưới bỗng truyền đến một trận đau nhói. Là chủ quản nhấc cái chân đi ủng da cứng ngắc lên, đạp thẳng một cú thật mạnh vào bụng tôi. Vì động tác ngã nhào, cổ áo vốn đang bịt chặt liền bung ra.
Chủ quản nhìn chằm chằm vào những đốm đỏ trên cổ tôi, vẻ mặt trở nên khinh bỉ: "Đồ phế vật vô dụng, bề ngoài thanh thuần, bên trong lại đầy mùi lẳng lơ."
Gã nhổ một bãi nước bọt ngay cạnh chân tôi: "Cút mẹ cậu đến khu cấm mà cho lũ quái vật ăn đi. Cậu cũng chỉ có chút giá trị đó thôi."
Tôi ngồi bệt trên mặt đất. Bụng rất đau, cái lưng bị đập trúng cũng rất đau. Những người xung quanh đều đang cười, không một ai giúp tôi cả. Tầm nhìn trở nên nhòe đi, hơi nước dâng đầy hốc mắt.
Vẫn phải đi sao. Tôi không muốn đi. Nhưng nếu không đi, chủ quản sẽ trừ sạch số tiền lương ít ỏi của tôi, thậm chí đuổi tôi ra khỏi trại tị nạn. Vùng đất hoang bên ngoài toàn là phóng xạ, tôi không sống nổi đâu.
Tôi sụt sịt mũi, bám vào xe đẩy chậm chạp đứng dậy. Đẩy chiếc xe nhỏ chứa dịch dinh dưỡng, uất ức bước về phía khu cấm dưới lòng đất.
