Chương 3

Ta bị cấm túc suốt một năm trời.

Trong một năm này, thế cục bên ngoài đã long trời lở đất.

Sau khi Tào Trinh đăng cơ, hắn dùng thủ đoạn sấm sét để thanh trừng ngoại thích của Tào Diễn.

Thời điểm ta được thả ra, chúng thần trong triều đã bị gột rửa mất một mảng lớn.

Nội ưu đã giải quyết xong, Tào Trinh bắt tay vào việc dẹp loạn bộ tộc Man hoang đã quấy nhiễu biên cương suốt mười mấy năm qua.

Hắn vốn định xếp ta vào Lễ bộ, nhưng ta đã cự tuyệt.

Ta nói ta muốn ra trận đánh giặc.

Theo hắn học cả văn lẫn võ, ta bây giờ cũng toàn năng lắm rồi.

Tào Trinh giận đến mức bật cười.

Hắn quả thực đã trưởng thành, mỗi một cử chỉ điệu bộ đều mang đậm uy nghiêm của bậc đế vương.

Chỉ một nụ cười này thôi cũng đủ khiến tim ta run rẩy.

"Không được đi."

Tào Trinh nhíu mày nói: "Đừng có nói với ta mấy lời đại loại như ngươi muốn bảo gia vệ quốc, ta không tin đâu. Ngươi so với bất kỳ ai đều quý trọng cái mạng nhỏ của mình hơn."

Nắm đ.ấ.m siết chặt rồi lại buông lỏng.

Ta nở nụ cười.

"Vẫn là Bệ hạ hiểu thần nhất."

"Năm xưa Sầm tướng quân nhẫn tâm vứt bỏ thần, nay lão ta đã tuổi xế chiều, thần cố tình muốn lão phải trừng mắt lên nhìn thần dùng chính thân xác này để gầy dựng nên một phen sự nghiệp."

Tào Trinh ngẩng đầu nhìn ta, dường như đang cân nhắc.

Nửa ngày sau mới phun ra hai chữ: "Chuẩn tấu."

Ta đi.

Chuyến đi này kéo dài ròng rã ba năm.

Đánh đến cuối cùng, người c.h.ế.t quá nhiều, hai bên chiến tuyến đều bùng phát ôn dịch.

Bên kia chiến tuyến vừa phải phòng bị vừa phải chữa trị, lòng người hoang mang tột độ.

Ta thì không.

Ta trực tiếp g.i.ế.c sạch.

Tất cả những bách tính bị nhiễm ôn dịch đều bị ta trói chung vào một chỗ, phóng một mồi lửa thiêu rụi sạch sẽ.

Khi sự việc ầm ĩ truyền đến kinh thành thì ta đã chiếm được tiên cơ, rốt cuộc cũng chấm dứt được trận chiến kéo dài mười mấy năm qua này.

Ta hồi kinh thuật chức.

Tào Trinh triệu kiến ta gặp mặt trước tiên.

Còn chưa kịp nhìn rõ mặt người, một cuốn tấu chương mang theo lôi đình nộ khí của thiên tử đã đập thẳng vào mặt ta.

Ta quỳ sụp xuống.

"Trận này thần đại thắng trở về, Bệ hạ nên vui mừng mới phải."

Tào Trinh nổi trận lôi đình:

"Ngươi có biết bá quan văn võ đàn hặc ngươi thế nào không? Ngươi có mấy cái đầu để cho người ta c.h.é.m hả?"

Ta bướng bỉnh nghển cổ lên.

"Thần không nghe."

Tào Trinh nhíu mày: "Không nghe cái gì?"

"Không nghe những lời phán xét của kẻ khác. Nếu Bệ hạ từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng m.á.u chảy thành sông ở nơi biên thùy dưới cuộc chiến kéo dài này, ngài sẽ chỉ nghĩ rằng —— trận ôn dịch này đến muộn rồi!"

"Ngươi phóng túng!" Tào Trinh quát lớn: "Triều đại ta lấy nhân nghĩa trị quốc, đó đều là những mạng người sống sờ sờ!"

Ta dập đầu sát đất, trán đập mạnh xuống nền gạch xanh kêu "bốp" một tiếng.

"Kẻ mưu sự lớn phải biết cách buông bỏ, đổi mạng sống của vài trăm người lấy sự bình yên lâu dài cho biên cương của ta, hoàn toàn đáng giá."

"Còn về chuyện đàn hặc, chẳng qua là do các vị đồng liêu trong triều sống an nhàn đã lâu, quá mức ngây thơ mà thôi!"

Lại là một trận cãi vã.

Sau đó là đường ai nấy đi, không vui vẻ gì.

Trong triều, những lời đồn đại về việc ta lạm sát kẻ vô tội lan truyền khắp nơi.

Nhưng ta thẹn với lòng.

Về chuyện ban thưởng và xử phạt ta, Tào Trinh đã hạ lệnh cho chúng thần bàn bạc mấy bận, thế nhưng vẫn treo lơ lửng chưa quyết.

Song, những lời đồn thổi ác ý sau lưng ta lại càng thêm xôn xao.

Có kẻ bảo ta là tên gian thần bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích.

Có kẻ lại nói ta là hạng người vô lương tâm, m.á.u lạnh tâm nguội, là khắc tinh lớn nhất của triều đại này.

Lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, ta ở bên đường trêu đùa với mấy đứa trẻ nhỏ.

Hễ vừa nghe thấy đại danh của ta, tụi nhỏ liền thét chói tai rồi vắt chân lên cổ mà chạy, cứ như thể nếu chậm trễ một bước là sẽ bị ta lột da rút xương không bằng.

Ta nhắm mắt lại trong hai nhịp thở.

Sau đó đột nhiên nhảy dựng lên, nhe răng vuốt vuốt vồ lấy lũ trẻ.

Nhìn tụi nó bị dọa cho chạy re khó khăn lắm mới thoát được, ta cười đến mức gập cả người lại.

"Công tử..."

A Kỳ dùng khăn lau đi giọt nước mắt vì cười quá trớn của ta.

"Ngài đừng như vậy mà. Đúng rồi, mấy năm ngài đi vắng, Phàn Lâu có thêm nhiều món ăn ngon lắm, chúng ta đi thôi!"

Ta chớp chớp mắt.

Phàn Lâu.

Tửu lầu lừng lẫy nhất chốn kinh kỳ.

Thuở nhỏ khi chưa có chuyện đoạt đích, Tào Diễn là Đại ca của chúng ta, huynh ấy rất thích dẫn chúng ta đến đó ăn uống vui chơi.

Bấy giờ hai vò rượu hạ bụng, đầu óc ta bắt đầu mơ màng.

Nhìn đĩa điểm tâm mới lạ kia, ta chợt lẩm bẩm: "Tào Trinh, hôm nay là sinh thần của Tào Trinh."

A Kỳ bị dọa cho một phen khiếp vía, vội vàng lao đến bịt miệng ta lại.

Trong lòng ta lúc này chỉ nghĩ đến Tào Trinh mà thôi.

Hắn làm Hoàng đế rồi, mất đi ca ca, cũng chẳng còn đệ đệ.

Liệu có còn ai thật lòng chúc tụng sinh thần cho hắn nữa không?

Ta một tay gạt phắt A Kỳ ra, gói ghém đĩa bánh rồi mơ hồ chạy thục mạng vào trong cung.

Mãi cho đến khi nghe thấy những lời nói kia của Tào Trinh, ta mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

Hắn nói: "Sầm Chiếu từ nhỏ đã quá mức tàn nhẫn, hành sự khá là ngông cuồng, tuyệt đối không thể giữ lại trong triều nữa."

Không thể giữ lại.

Tào Trinh muốn lấy mạng ta.

Tào Trinh…… vậy mà thật sự muốn g.i.ế.c ta!

Toàn thân ta run rẩy dữ dội, giống như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng dài, hoàn toàn tỉnh bừng.

Trái tim đập thình thịch liên hồi một lúc lâu.

Ta mới sực nhận ra mình vẫn đang duy trì tư thế trồng cây chuối.

Sờ soạng một hồi, thứ chất lỏng nhầy nhụa giữa hai chân đã khô cạn từ lâu.

Lòng ta dần bình định trở lại.

Vào cái ngày biết được hắn muốn g.i.ế.c ta, ta vừa vặn bắt gặp Phúc An đang dẫn theo đám thái giám cất giấu một hộp thuốc.

Miệng lão còn lải nhải: "Đây là sinh tử bí dược, Bệ hạ đặc biệt tìm về để dùng vào việc đại sự, nhất định phải bảo quản cho thật cẩn thận!"

Chinh chiến bên ngoài nhiều năm, ta có nghe nói Tào Trinh phong mấy vị nương nương, nhưng thủy chung vẫn không có con nối dõi.

Nghĩ đến đây, trong lòng ta nảy sinh một ý đồ xấu xa.

Lúc này ta đưa tay vuốt ve vùng bụng dưới của mình, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười.

Tào Trinh, ngươi chẳng phải muốn g.i.ế.c ta sao?

Vậy thì ta cứ cố tình mang thai đứa con độc nhất này của ngươi đấy, để xem ngươi tính làm thế nào!