Chương 5

Thật khó để miêu tả sắc mặt của Tào Trinh vào khoảnh khắc đó.

Nhưng dẫu sao cũng là Hoàng đế, hắn nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh vốn có.

Chủ đề câu chuyện cũng được chuyển hướng nhẹ nhàng hơn.

"Có biết trẫm tìm ngươi đến đây là vì chuyện gì không?"

Ta cũng nghiêm chỉnh đứng thẳng dậy, quy quy củ củ đáp: "Bẩm Bệ hạ, thần không rõ."

Tào Trinh hừ lạnh một tiếng, giơ tay ném cuốn tấu chương vào lòng ta.

Ta ôm lấy tấu chương quỳ sụp xuống, hô lớn: "Thần không dám vượt lễ."

Tào Trinh trợn trắng mắt, ngồi trở lại long ý.

"Còn giả vờ giả vịt nữa thì cút ra ngoài, chuyện này trẫm chỉ muốn nghe kiến giải của ngươi mà thôi."

Mở tấu chương ra xem, nội dung vẫn là về vụ thiên tai lũ lụt ở Giang Nam kia.

Có đại thần dâng sớ, nói Mạnh Thừa trị thủy thành công là chuyện tốt không sai.

Nhưng việc vơ vét mỡ dân dầu nước đã chạm đến luật pháp của triều đình, nếu không nghiêm trị thì uy nghiêm của luật pháp sẽ bị tổn hại.

Cứ kéo dài như vậy, người người đều nghĩ có thể lấy công bù tội rồi bắt chước làm theo, quốc gia sẽ không còn là quốc gia nữa.

Ta đọc lướt qua một lượt mười dòng, "hơ" một tiếng lạnh lùng.

Đám người này, thật biết cách chỉ dâu mắng hòe.

Nhưng bọn họ cũng không cần thiết phải mượn chuyện này để ép Tào Trinh xử lý ta, bởi vì Tào Trinh vốn dĩ đã có ý định lấy mạng ta từ lâu rồi.

Trong lòng ta dâng lên cảm giác mỉa mai, muốn nổi trận lôi đình.

Thế nhưng ngẩng đầu lên lại bắt gặp Tào Trinh không biết đã nhắm mắt từ lúc nào.

Ngón tay hắn đang day day sống mũi, dưới quầng mắt lộ rõ một vệt bầm nhạt.

Trông hắn mệt mỏi vô cùng.

Ta chẳng kịp suy nghĩ gì nhiều, buột miệng hỏi: "Bệ hạ dạo này nghỉ ngơi không tốt sao?"

Tào Trinh mở mắt ra.

Sự mệt mỏi trong ánh mắt hắn thoáng lướt qua, rồi sau đó lại bày ra cái bộ dạng cười như không cười đáng ghét kia.

"Ngươi thấy thế nào?"

Ta liếc nhìn đống tấu chương chất cao như núi trên ngự án, lại nhìn vẻ mệt mỏi không che giấu nổi của Tào Trinh.

Nơi đuôi mắt kia không biết đã hằn lên những nếp nhăn nhỏ li ti từ bao giờ.

Thế nhưng hắn của hiện tại, vừa mới qua sinh thần hai mươi bốn tuổi mà thôi.

Cơn giận kìm nén trong lòng ta bỗng chốc tan thành mây khói.

Lúc còn là hoàng tử, Tào Trinh không được sủng ái, cho dù có tài hoa đến mấy cũng bị Tiên đế ngó lơ.

Nay đã ngồi lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn rồi, sao hắn vẫn không thấy vui vẻ vậy chứ?

Trên thế gian này, há lại không có cách nào khiến Tào Trinh có thể sống tùy tâm sở dục sao?

Có chứ.

Thật ra ta có cách.

Ít nhất là trong chuyện này, ta có thể khiến hắn không phải rơi vào cảnh lưỡng nan nữa.

Nhắm nghiền đôi mắt lại, ta chắp tay hành lễ:

"Long thể Bệ hạ bất an, chi bằng nên nghỉ ngơi trước thì hơn."

Tào Trinh xua tay: "Ta có chuyện muốn bàn bạc với ngươi, tên Mạnh Thừa này……"

"Bệ hạ," ta ngắt lời hắn, "Hãy bảo Phúc An bưng cho ngài một bát canh hạt sen, thứ đó dùng để thanh tâm an thần là tốt nhất."

Nói đoạn lại bồi thêm một câu: "Hoa quế năm nay nở rộ, bỏ thêm một chút vào sẽ càng đượm hương."

Tào Trinh nhìn ta, sắc mặt đã dịu đi đôi chút.

"Vậy ngươi..."

"Thần xin phép cáo lui trước."

Ta nghiêm túc nhìn Tào Trinh.

"Lát nữa, thần sẽ quay lại."

Tào Trinh gật đầu.

Bước ra khỏi hoàng cung, ta liền một mạch trở về phủ đệ của mình.

Đến khi màn đêm buông xuống, ta khoác lên mình bộ dạ hành y, thúc ngựa phi nước đại hướng về phía ngoại ô.

Tính toán thời gian thì toán người áp giải Mạnh Thừa hẳn là sắp tới nơi rồi.

Ta…… buộc phải g.i.ế.c c.h.ế.t gã.

Lúc ra tay diễn ra vô cùng thuận lợi.

Mấy tên quan sai chịu trách nhiệm áp giải đều bị ta diệt khẩu sạch sẽ.

Khi lưỡi kiếm sắc bén gác lên cổ Mạnh Thừa, gã vậy mà không chút hoảng hốt.

Ta gỡ miếng vải đang nhét trong miệng gã ra.

"Ngươi còn lời trăng trối gì nữa không?"

Mạnh Thừa lớn tiếng nói: "Ngươi muốn g.i.ế.c ta diệt khẩu, nhưng ta không sai."

"Ta không đi vơ vét bạc của dân thì lấy đâu ra tiền để trị thủy? Chờ đến khi ngân sách cứu trợ của triều đình phát xuống, nước đã nhấn chìm cả tòa thành từ lâu rồi."

Gã nhìn ta bằng ánh mắt rực lửa.

Dường như đang chờ đợi một sự đồng cảm từ ta.

Cái thứ xa xỉ đó chính ta còn chẳng có được, lấy gì mà ban phát cho kẻ khác.

Chỉ đành dùng giọng điệu công văn mà đáp: "Hành động này bất công với bách tính."

Lồng n.g.ự.c Mạnh Thừa phập phồng dữ dội.

"Bất công? Vậy cái gì mới là công đạo? Luật pháp của quốc gia? Hay thánh chỉ của thiên tử?"

"Làm việc theo đúng quy trình thì ta quả thực có thể bình an vô sự mà rút lui."

"Thế nhưng thời gian cấp bách, cái gọi là chính nghĩa trên giấy tờ có cứu sống được thêm nhiều mạng người trong trận lũ lụt này không? Không thể!"

"Nhưng ta thì có thể."

Mạnh Thừa cảm xúc kích động, những vết thương trên người gã lại một lần nữa bục ra, m.á.u chảy đầm đìa.

"Chỉ có ta mới làm được! Cho dù có g.i.ế.c ta, ta cũng không sai!"

Lời còn chưa dứt.

Lưỡi kiếm sắc bén đã rạch ngang cổ họng gã, dòng m.á.u nóng hổi b.ắ.n tung tóe lên mặt ta.

Mạnh Thừa đổ gục xuống đất, đôi mắt đầy phẫn uất kia trừng trừng nhìn lên bầu trời, từng chút một mất đi thần sắc.

Ta cúi người xuống, vuốt cho đôi mắt gã nhắm lại.

Khẽ khàng nói: "Ngươi quả thực có thể làm được, ta thay mặt những bách tính còn sống sót tạ ơn ngươi, nhưng ngươi buộc phải chết."

Cũng giống như ta vậy.

Chúng ta còn sống, chỉ khiến hắn phải rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan mà thôi.

Vứt bỏ thanh kiếm, ta quay người rời đi.

Trở về phủ thay ra bộ y phục rách nát, A Kỳ bưng nước cho ta tắm rửa.

Ngâm mình trong làn nước nóng ấm, cảm giác đau nhức rã rời kéo dài suốt một ngày một đêm qua rốt cuộc cũng được xoa dịu đôi chút.

Ta nhắm mắt lại, lên tiếng: "A Kỳ, dưới gầm giường của ta có một rương bạc, đó là bổng lộc tích cóp bấy lâu nay của ta, ngươi cứ cầm lấy đi."

"Ta đã tính toán thay ngươi rồi, vùng Giang Nam khí hậu ôn hòa rất thích hợp để sinh sống. Ngươi đến đó mua một tòa trạch viện, rồi sắm thêm ít ruộng đất, như vậy chắc chắn có thể an ổn sống nốt quãng đời còn lại."

Bàn tay đang lau người cho ta bỗng nhiên khựng lại.

A Kỳ "bùm" một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng nói thê lương vô cùng:

"Công tử!"

Ta đưa tay bắt mạch cho chính mình.

Mạch tượng lưu chuyển trơn tru như hạt châu lăn trên đĩa, chính là hoạt mạch.

Khẽ vuốt lên vùng bụng dưới, thuốc quả nhiên có tác dụng, sinh linh nhỏ bé này thực sự đã đến rồi.

Chỉ là, phụ hoàng của nó đã có người bầu bạn bên đời, nói thế nào cũng không chịu đón nhận nó.

Cũng chẳng màng đến ta nữa rồi.

Ta mở mắt ra.

Nhìn bộ dạng muốn khóc mà không khóc nổi của A Kỳ, ta vươn dài cánh tay, khẽ xoa đầu nó.

"Không sao đâu, ta không phải muốn tìm cái chết, chỉ là…… ta xưa nay vốn chỉ muốn khiến hắn bớt đi vài phần phiền lòng mà thôi."

Tào Diễn đã cứu mạng ta.

A Kỳ ở bên bầu bạn, chăm sóc ta.

Nhưng kẻ có thể khiến ta cam tâm tình nguyện dâng hiến cả sinh mạng của mình, chỉ có một.

Duy nhất một người đó mà thôi.

Tắm rửa xong xuôi, thay quần áo chỉnh tề.

Lúc này truyền đến hai tin tức.

Một là tin Mạnh Thừa bị người ta diệt khẩu đã truyền vào trong cung.

Hai là Tào Trinh bí mật hạ cấp chiếu triệu kiến ta vào cung ngay lập tức.